Op 11 november staan gemeenschappen wereldwijd stil — zowel on- als offline — bij de mensen die in het leger hebben gediend. In België, Canada, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, de Verenigde Staten en Roemenië brengen ceremonies en digitale herdenkingen mensen samen en verenigen ze traditie met hedendaagse manieren van herdenken.
De dag begon ooit als een herinnering aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, maar is inmiddels uitgegroeid tot veel meer dan ceremonieën en kransen. Het draait nu om het delen van verhalen, het verbinden van generaties en het erkennen van de offers van veteranen op manieren die in onze tijd resoneren.
Via de leden en bezoekers van Ipsos iSay wordt herinneren tastbaar gemaakt. Sommigen doneren aan veteranenorganisaties, anderen luisteren naar de ervaringen van veteranen, en velen zetten zich praktisch in door vrijwilligerswerk te doen of lokale evenementen bij te wonen. Al deze kleine maar betekenisvolle daden vormen samen een wereldwijde blijk van waardering en steun.
Hoe wordt Wapenstilstandsdag dit jaar beleefd?
Toen we binnen de Ipsos iSaygemeenschap en onder websitebezoekers vroegen hoe zij veteranen eren, gaf bijna 37% aan te doneren — maar opvallend was dat velen het luisteren benadrukten. Soms is het krachtigste eerbetoon aan iemands dienst het horen van hun verhaal.
Bijna één op de drie (29,4%) vindt dat luisteren naar de verhalen van veteranen in grote mate bijdraagt aan begrip en waardering voor hun offers. Deze inzichten laten zien dat de gemeenschap waarde hecht aan persoonlijke verbinding, naast financiële steun.
De peiling liet ook zien dat actieve betrokkenheid de voorkeur krijgt boven alleen toekijken. Zo doet bijna een kwart (23,5%) van de respondenten vrijwilligerswerk bij veteranencentra; zij kiezen ervoor om fysiek aanwezig te zijn, een helpende hand te bieden en direct contact te maken met hen die hebben gediend.
Slechts 10,5% neemt deel aan openbare herdenkingsactiviteiten zoals parades. Hieruit blijkt dat hoewel ceremonies belangrijk zijn, de gemeenschap liever op meer tastbare manieren bijdraagt aan het welzijn van veteranen.
Of het nu gaat om de handen uit de mouwen te steken bij een centrum, een financiële bijdrage te leveren of het persoonlijke gesprek aan te gaan: de gemeenschap toont dat het eren van dienst draait om betrokkenheid, verbinding en het maken van een concreet verschil.
Steun aan veteranen: Focus op zorg en herinnering
Behalve individuele initiatieven erkent de gemeenschap ook bredere manieren om veteranen te ondersteunen. Zo ziet bijna driekwart (71,8%) van de Ipsos iSayrespondenten Wapenstilstandsdag als een belangrijk moment om hen die gediend hebben te eren en te herdenken. Voor deze groep is het meer dan een dag op de kalender — het is een moment om te reflecteren, waardering uit te spreken en de offers te erkennen die onze samenleving mede hebben gevormd.
Dat onderstreept het ceremoniële karakter van de dag, in tegenstelling tot de 10,4% die het vooral als een vrije dag ziet, of de 13,2% zonder persoonlijke band. Hieruit blijkt dat echte herdenking vraagt om betrokkenheid in plaats van passieve observatie.
Daarnaast vindt nagenoeg de helft (47,6%) dat prioriteit moet liggen bij brede gezondheidszorg voor veteranen, gevolgd door mentale gezondheidszorg (29%) als essentiële vormen van ondersteuning.
Deze resultaten laten zien: veteranen eren betekent meer dan alleen erkenning of herinnering — het gaat ook om het waarborgen van zorgsystemen die hun welzijn elke dag opnieuw ondersteunen.
Noot van de schrijver
Het eren van hen die hebben gediend hoeft op Wapenstilstandsdag niet formeel of afstandelijk te zijn. Het kan ook een gesprek zijn, een gedeeld verhaal of een kleine daad met grote impact.
De inzichten uit de vraag van de dag bij de Ipsos iSaygemeenschap laten zien dat betekenisvolle steun vele vormen kan aannemen: donaties aan goede doelen, vrijwilligerswerk of simpelweg luisteren naar de verhalen van veteranen. Deze gebaren herinneren ons er aan dat herdenken levendig, inclusief en toegankelijk kan zijn — of het nu op een stil dorpsplein is of wereldwijd online.
Sta op 11 november even stil, maak verbinding, reflecteer of deel een verhaal. Veteranen eren draait niet alleen om traditie: het gaat erom hun moed, lessen en menselijkheid levend te houden in de wereld van vandaag.
*Deze resultaten vertegenwoordigen de bezoekers van de Ipsos iSay-website in 5 EU-landen (Verenigd Koninkrijk, Roemenië, Frankrijk, Duitsland en België) en in Noord-Amerika van 4 november tot 7 november 2025 en weerspiegelen mogelijk niet de meningen van de algemene bevolking.
